今福王突然生死不知，更有流言说他被贼人所害，东林魁首钱谦益觉得，这时候倒是正好可以以国不可一日无主为名，先行让潞王监国，然后传令四方，迅速的定下名分，然后，似乎天下就可定了。

　　钱谦益的看法得到了不少东林党人的拥戴，比如说南京兵部侍郎吕大器、南京户部尚书高弘图、右都御史张慎言、詹事府詹事姜曰广都表示了支持，倒是此时最有实权的南京兵部尚书史可法颇有些疑虑，因为依照礼法即使不考虑福王，也应该首先考虑桂王。只是桂王此时远在广西，路途遥远，一时间也到不了南京。钱谦益便向史可法道：“若立桂王，桂王何时才能到达南京？怕是一去一来，七月份都不一定能到。如今天下汹汹，各地军将多怀狐疑。若是不能早立天子，万一各地军将受贼军之逼，则吾恐彼等降贼者必多如牛毛。若此，大事去矣！”

　　史可法却还是有些犹豫，又道：“若遥尊桂王为监国如何？”

　　“遥尊桂王？若如此，如何给各军镇下令？”钱谦益却道，“若是以监国的名义，我们直接下令，那人人皆知监国尚在广西，我们不过是矫诏，谁又会真的听命？况且将来史书上会怎么写？若是凡事请命，道路遥远，与无君何异？如今天下危急，多拖一天，便多一天的危险。桂王若是在南京附近，自然最为合适，但是如今远在数千里之外，正所谓远水不救近火！况且潞王贤明，天下皆知。如今，要保住大明社稷，便只能立潞王为君了！”

　　史可法因为节烈，在后世很是出名。但事实上，史可法并不是一个有雄才大略的人物，而且还有一个对于政治人物来说非常致命的毛病，那就是优柔寡断。在历史上，史可法无论是在立谁为天子的事情上，还是在是否应该恢复山东的事情上，甚至是后来守卫扬州的各种事情上，他几乎都没能及时的做出哪怕是错误的决断。他似乎总是习惯于让时间和各种选择在彷徨中流逝。而在这种时候，最大的错误就是做不出决断，哪怕是做出错误的决断，也要强过做不出决断。

　　这个时候，史可法的这个毛病又犯了，于是他对钱谦益道：“虞山先生，且容我再想想，再想想。”

　　钱谦益又说了一阵子，但史可法还是下不了决心。钱谦益也没办法，便又去找吕大器，将这事告诉吕大器，又道：“如今国家危急，史宪之却迟疑不能决定，如何？”

　　吕大器想了想道：“史宪之这人，一向便是如此。不过，若是我等先迎立了潞王，宪之多半也不会反对。虞山先生你我联络一些君子，直接迎接潞王来南京。等潞王到了，宪之难道还会反对吗？”

　　“说的是！”钱谦益也便答道，“如此，事不宜迟。我就先告辞了。”

　　后来的事情就像吕大器估计的那样，钱谦益先是联络上了当时驻守徐州的李成栋，李成栋乃是高杰的部将，此时高杰距离李自成的兵锋最近，他自觉打不过李自成，便早早地做好了后撤的准备，并让他最信任的下属，守住后退的要道。并且让自己的妻子邢夫人带着儿子待在这里。

　　李成栋知道了钱谦益的意思之后，立刻将这事告诉了邢夫人，邢夫人虽然是女子，却也颇有决断之力，她立刻就代表高杰表示了支持。于是钱谦益和吕大器干脆甩开史可法，直接派人去将潞王接到南京，史可法见潞王已经到了，却也没有反对，便跟着众人一起去迎接他，并且请求他以亲王身份监国。

　　如此，东林党人便如愿以偿的将潞王捧上了监国的位置，并向四方发出了昭告此事的告谕。一时间似乎大势已定了。然而不过半个月之后，一条海船却将一份捷报和另一份告谕带到了南京，那份告谕上面的内容与他们发出的潞王监国的告谕几乎一模一样的，只是宣称以亲王身份监国的人却变成了福王。

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